迷走を断ち切るには、エース格さえ未来への交換券に変える覚悟が要る。米老舗誌「スポーツ・イラストレイテッド」の電子版「ＯＮ ＳＩ」は１０日（日本時間同日）、今季もポストシーズン進出を逃す公算が大きいエンゼルスを巡り、リード・デトマーズ投手（２７）をホワイトソックスへ放出する大型トレード案が浮上していると指摘した。
エンゼルスは９日（同１０日）終了時点で３７勝５７敗。ア・リーグ西地区最下位に沈み、８月３日午後６時（同４日午前７時）のトレード期限を前に「売り手」となるのは避けられない情勢だ。２０２０年ドラフト全体１０位で入団し、２２年にはノーヒットノーランも達成したデトマーズは今季、先発陣で存在感を高めている。シーズン終了後も２年間の保有権が残るため、市場価値は高い。
同サイトがトレード先の有力候補として挙げたのは、ア・リーグ中地区首位を争うホワイトソックス。見返りの柱は、最速１００マイル（約１６１キロ）の速球と鋭いスライダーを持つヘイゲン・スミス投手（２２）、２０２５年ドラフト１巡目指名で守備力に定評があるビリー・カールソン内野手（１９）だ。加えてジェイデン・ファウスケ外野手（１９）、そして未来のキーパーソンとなり得るジョージ・ウォルコウ外野手（２０）もパッケージに含めるプランが水面下で模索されているという。
身長２メートルを超えるウォルコウの最大の武器は、最高評価の「８０」を与えられた規格外の長打力。今季はＡ＋級で打率２割３分９厘、１２本塁打、６０打点を記録する一方、打撃技術は「２０」とされ、豪快な一発か空振りかという粗さも抱える。同サイトは成功すれば大化けする半面、確率は低い「宝くじ」のような存在と評した。それでも再建球団にとって、こうした天井の高い若手をまとめて獲得する意義は大きい。
エンゼルスは６月２６日（同２７日）、場当たり的な補強を重ねてチームを機能不全に陥らせたとの批判を浴びていたペリー・ミナシアンＧＭ（４６）を解任。元カージナルス編成本部長のジョン・モゼリアク暫定ＧＭ（５７）を迎えた。
新体制で臨む初のトレード期限で、実績ある左腕を将来資産へ変える決断を下せるか。デトマーズ放出が成立すれば、長く続いた迷走から抜け出し、本格再建へ踏み出す試金石となる。
