ヤンキースは３日（日本時間４日）、有望株のスペンサー・ジョーンズ外野手（２５）を傘下３Ａレイルライダースに降格させたと発表した。

　２０２２年のドラフト１巡目（全体２５位）指名でヤンキース入りしたジョーンズは今季５月８日（同９日）のブルワーズ戦で待望のメジャーデビュー。名門の次代を担う大砲候補として期待を集めていたが、ここまで３０試合に出場して打率２割３分３厘、２本塁打、７打点と結果を残せていなかった。

　地元メディア「ヘビー」はジョーンズの処遇について「外野にはコディ・ベリンジャー、ジェイソン・ドミンゲス、トレント・グリシャムがおり、ＤＨ（指名打者）もベン・ライスとポール・ゴールドシュミットがローテーションを組んでいる。アーロン・ジャッジの復帰も控えていることもあり、外野手はジョーンズを含めて５人体制となるが、現状ではジョーンズの居場所がない」と解説した。

　さらに「これまでジョーンズは大型補強のためのトレード候補からは外されてきた。しかし、今夏の目玉選手であるタリク・スクバル（タイガース）の獲得を狙い、本気でワールドシリーズ制覇を目指すのであれば、ヤンキースも方針を転換すべき時期に来ているかもしれない」と指摘。

　そして「ジョーンズは２５歳という年齢であり、チームが真剣に２８回目のワールドシリーズ制覇を狙うのであれば、今後数週間のうちに彼に関して大きな決断を迫られることになるかもしれない」と放出に踏み切る可能性があることを伝えた。

　身長２０１センチ、体重１０９キロという恵まれた体格から繰り出されるスイングがドジャース・大谷翔平投手（３１）に激似と話題になったジョーンズ。「左のジャッジ」とも称される有望株が野球人生の分岐点を迎えている。