ソフトバンクの主砲・柳田悠岐外野手（３７）が４日からの西武戦（ベルーナ）で戦列復帰する見込みとなった。１日の楽天戦（みずほペイペイ）で右ヒザ付近に死球を受けて途中交代。２日に球団の判断で福岡県内の病院を受診して「骨挫傷」の診断を受けたが、小久保監督は「登録抹消はしない。すぐに試合復帰できるかどうかは分からないが、１０日はかからないだろうという判断」と説明していた。

　柳田は負傷直後から強い出場意欲を示し、２日はベンチメンバー入り。３日はベンチ外となったが、球場内でケアや体を動かすなどして調整した。２試合連続で欠場となったが、４日の西武戦から再びベンチ入りする予定だ。

　チームでは先月「亀裂骨折」した今宮健太内野手（３４）が医師やトレーナーの見解を仰ぎながらプレー続行を決断。代打から戦列に戻り、スタメン復帰した最初のゲームから６試合連続安打をマークした。

　かねて痛みに強く「球場に来た時点でプレーしない選択肢はない」というポリシーを持つ柳田。チームは開幕カード以来となるカード全勝がかかった３日の楽天戦に０―７の完敗を喫した。なかなか波に乗れない戦況で「精神的支柱」は欠かせない。