中日の今季初勝利が遠い…。３月３１日の巨人戦（バンテリン）は先制しながら２―５の逆転負け。開幕から４連敗とドロ沼にはまった。
同点の９回二死満塁で４番手・藤嶋が代打・丸に走者一掃の右越え二塁打を打たれて万事休す。うまい外野手なら捕球できていた打球だっただけに、右翼・カリステの守備についての質問に井上監督は「あの展開で守備固めということも考えづらい。不安要素があったとしても同点、延長ということを考えると難しいところかなと思います」と苦しい胸中を明かした。
波に乗れないチームに追い打ちをかけたのが、石伊雄太捕手（２５）の欠場だ。開幕の広島３連戦で全て先発マスクをかぶった石伊に代わって、この日は木下がスタメン。試合後、井上監督は「（石伊は）帯状疱疹で出れる状態ではない。抹消はしないけどベンチから外した。明日、明後日どれくらいの回復が見込めるか。（今後の出場は）体調とにらめっこという形になる」と欠場の理由を明かした。
広島３連戦で１２打数５安打２打点と打ちまくった石伊は攻守の要ともいえる存在だが、さらに人気面でもチームを引っ張っている若手のホープ。沖縄キャンプ中のグッズ売り上げでは背番号入りの限定ユニホーム、名前入りのフェースタオルともに石伊は売り上げランキング２位。どちらも１位は右ヒザ付近の軽い肉離れで戦線離脱中の上林だけに、中日は人気１位と２位の選手がホーム開幕戦に欠場ということになってしまった。
まさかの開幕４連敗にも「指揮官として、沈んだ顔を選手たちに伝染させるわけにはいかない。上を向いてやっていこうと思います」と気丈に語った井上監督。とにかく１勝して流れを変えたい中日だ。
