日本ハムの新庄剛志監督（５４）が２６日、ソフトバンク・小久保裕紀監督（５４）と共にみずほペイペイドームで行われた開幕前日記者会見に出席。改めて開幕３連戦に向けた意気込みを語った。

　２７日から始まる昨季パ・リーグ王者との決戦に向け心境を聞かれた新庄監督は「今年に関しては（開幕戦）は１４３分の１とは思えない。今年にかける思いが強いので」とやる気満々。その上で「本当に開幕から６連勝するつもりでやっていきます。最後まで（ペナントレースは）どうなるかわからないんですけど、最後には（ソフトバンクの）上に立ちたいです」と覇権奪還に並々ならぬ意欲をのぞかせた。

　前日には自らレンタカーのハンドルを握り、子供の頃に過ごした福岡市内の小中学校や神社、旧実家などを極秘に巡り気分転換を試みたという指揮官。

「僕、神社に手を合わせに行ったりしないんですけど。それが（今季に向けた）意気込み（の表れ）です」

　長い戦いに向けた準備は整っている様子だった。