侍ジャパンは１０日、ＷＢＣ１次ラウンドＣ組のチェコ戦（東京ドーム）に９―０で勝利。４連勝の侍軍団は１５日に米国・マイアミでＤ組２位（１２日に行われるドミニカ共和国―ベネズエラ戦の敗者）と準々決勝を戦う。

　この日はここまで２本塁打６打点の大谷翔平選手（３１＝ドジャース）、２本塁打５打点の鈴木誠也外野手（３１＝カブス）らが先発メンバーから外れた。大谷＆鈴木不在の侍打線はＣ組最下位のチェコの前に７回まで無得点に抑えられた。

　それでも８回一死一塁から若月健矢捕手（３０＝オリックス）の右翼線二塁打と敵失で先制点をゲットすると、二死一、二塁から周東佑京外野手（３０＝ソフトバンク）が右翼へ３ラン。「本当に初めてぐらいの感覚だったので、打った瞬間入るかなと思ったんですけど、ホームランバッターの皆さんのようになかなか歩くことができずに、すぐ返ってきちゃいました」という周東の一発にドームのボルテージは最高潮。さらに村上宗隆内野手（２６）にも満塁弾が飛び出して、チェコを突き放した。

　投げては高橋（中日）―宮城（オリックス）―金丸（中日）―北山（日本ハム）の侍リレーがチェコ打線を２安打零封。日本ラウンド最終戦を勝利で締めくくった。

「より強いチームとこれから当たると思いますけど、選手一同、自分たちがやれることをやって、いい顔して、また日本に帰ってこれるように頑張りたいと思います」。お立ち台で周東がファンにマイアミでの健闘を誓うとスタンドからは大声援が送られた。