侍ジャパン・佐藤輝明内野手（２６＝阪神）が８日のＷＢＣ１次ラウンドＣ組のオーストラリア戦（東京ドーム）で、価値あるひと振りを披露した。
吉田（レッドソックス）の逆転弾で７回に２―１とリードした直後の８回だ。オーストラリアの６番手・ハンプトンを一死一、三塁と攻めたてると、井端弘和監督（５０）は９番・若月（オリックス）に「代打・佐藤」をコール。大歓声の声援も消えぬうちに、右腕の初球１４２キロを逆方向へ運ぶ左翼線二塁打。代走・周東が本塁に生還し、ＷＢＣ初安打が貴重な３点目のダメ押し適時打となった。
前日までの２試合では四球１つを含め、途中出場で３打席、まだ快音を残していない中で迎えた打席。指揮官の抜擢に一発応えた一撃に、佐藤も二塁ベースへ到達すると、沸き上がる一塁ベンチに「お茶たて」ポーズを披露。昨季のセの２冠王が、ここ一番で抜群の集中力を発揮した。
