〝主役〟は４打席でお役御免に―。侍ジャパン・大谷翔平（３１＝ドジャース）のＷＢＣ初戦は、６日の台湾戦で１本塁打を含む３安打５打点で途中交代となった。

　実質、登場は４回までもそのインパクトは強烈すぎた。「１番・指名打者」で出場したこの日は、台湾先発・ジェン・ハオジュンに対し、プレボール直後の初球を狙い打ち。右翼線二塁打で早速ＷＢＣ初Ｈをマークすると、圧巻は２回だった。一死満塁から、２度目の対決となった右腕のカーブを捉え、右翼席に先制のグランドスラム。この回大量１０得点の号砲を鳴らした。さらに右前適時打もマークした大谷は２回までに３安打猛打賞５打点と、侍打線を文字通りけん引。この時点で、３塁打が出ればサイクル安打達成となるほどの猛爆ぶりだった。

　４回の４打席目こそ一直に倒れた大谷は、侍ジャパンが、４回までに大量１３点をリードする展開もあり、７回表に打順が回ってくると、井端弘和監督（５０）は「代打・佐藤輝」をコールし、大谷は７回で途中交代となった。