ソフトバンクの小久保浩紀監督（５４）が宮崎春季キャンプ第２クール最終日となった８日、ドラフト５位ルーキーの高橋隆慶内野手（２４＝ＪＲ東日本）への〝好印象〟を口にした。

　笹川吉康外野手（２３）の体調不良により、６日からＡ組の練習に加わった高橋。３日間の練習を見守った小久保監督は、若鷹の武器である打撃について「結構面白いという声が（周りからも）大きい」と首脳陣評価を語った。

　さらに指揮官自ら「僕が思ったのは…」と切り出したのは守備についてだった。「守備が思ったより（守れていた）。スローイングが（課題）という話を（首脳陣から）聞いていたので。聞いていた評価より悪くない（という印象）」と指揮官が肌で感じた印象は予想よりも上のものだった。

　当初は第２クールのみの体験参加の予定だったが、１０日からの第３クールもＡ組に帯同させる方針。指揮官は「実戦で見てみたいですね」と期待を寄せた。社会人卒ルーキーは巡ってきたチャンスで首脳陣にさらなるアピールとなるか。