【イタリア・ミラノ６日発】ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケート団体戦が開幕し、日本は合計２３点で２位発進。日本スケート連盟の竹内洋輔フィギュア強化部長は、２日目（７日＝日本時間８日）のキーマンに男子の鍵山優真（オリエンタルバイオ・中京大）を指名した。

　アイスダンスのリズムダンス（ＲＤ）は〝うたまさ〟こと吉田唄菜、森田真沙也（木下アカデミー）が６８・９４点の８位で３点。ペアショートプログラム（ＳＰ）は〝りくりゅう〟こと三浦璃来、木原龍一（ともに木下グループ）組が自己ベストの８２・２４点で１位。１０点を獲得した。女子ＳＰは坂本花織（シスメックス）が今季自己ベストの７８・８８点で１位となり、１０点を奪取した。

　竹内強化部長は「初日は日本のエースを全てあてた。選手たちの意気込みが体現された。順位だけではなくて、記憶にも残るすばらしい演技を達成できた」と高評価。首位の米国とは２点差の僅差で初日を終え「明日以降を迎えるにあたって、欲を言えばもっと上に行きたかったところもあるが、良いスタートだった」と振り返った。

　２日目は男子ＳＰとアイスダンスのフリーダンスが実施される。米国は男子ＳＰに世界王者のイリア・マリニンを起用。「日本のエースである鍵山選手に、マリニン選手も出てくるが、彼自身がやれることをやりきることが、我々にとって金メダル向けていくためにすごい重要なこと。チームジャパン一丸となって彼を支えていきたいと思っている」と期待を寄せた。

　２０２２年北京五輪は銀メダル。悲願の金メダルへ、実力者のパフォーマンスに注目だ。