阪神・佐藤輝明内野手（２６）が３日に沖縄宜野座キャンプで糸井嘉男スペシャルアンバサダー（４４）から〝秘密兵器〟とともに直接指導を受けた。

　２年連続での春季キャンプ指導となった糸井ＳＡは、ピンク色の水が入った透明なバットを手にグラウンドに現れた。実際に手に取った佐藤は「いろんな話をしながらできたんでよかったと思います。初めて触ったんですけど、（水バットは）面白いんじゃないですか」とニッコリ。

　近大野球部の先輩でもある糸井ＳＡとの交流についても「めちゃくちゃアドバイスをもらうわけではないですが、ポンポンともらったひと言で良くなるきっかけになるので、ありがたいです」と感謝した。

　新兵器を使用しながら指導を行った〝超人〟は「バット自体のエネルギーをボールに伝える使い方に役立つように」と効果を説明し「球団にも置いとくんでね」と今後も継続的な活用に期待を寄せた。

　昨季は甲子園を本拠地としながらも４０本をマークした虎の主砲。糸井氏は「常に進化を目指してるんで、彼は。４０発以上は期待できるんじゃないかなと」と太鼓判を押した。

　初出場がワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に向けても「彼はタイガースっていうチームでプレッシャーかかる中でやってるんで大丈夫だと思うんですけど。それをねプレッシャーを楽しみじゃないけど、力に変えて頑張ってほしいなと思います」とエールを送った。

　昨季打撃２冠に輝いた虎の背番号８が、先輩の期待も胸に大舞台でも存在感を見せつける。