ドジャースの山本由伸投手（２７）がＭＬＢ２年目の２０２５年に大きな飛躍を遂げ、ワールドシリーズＭＶＰに輝いた。野手では０１年にイチロー氏（５２＝現マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）が海を渡り、新人王、ＭＶＰ、シーズン２６２安打のＭＬＢ記録など数多くの記録を打ち立ててきたが、オリックスが輩出した投打の〝世界２トップ〟にはどんな共通点があったのか。

　２人を知るオリックスの関係者は「練習するのは当たり前なんだけど、２人とも自分の考えにすごく自信を持っていた。周りから言われても違うと思ったら聞かず、自分の思うことにブレなかった。若いうちは周りのコーチからいろいろ言われるけれど、曲げない。体のこと、技術、思うことを信じて出し切った」と評している。

　イチローは前代未聞の「振り子打法」がチーム内で賛否を呼んだが、信念を曲げずに取り組み、プロ３年目で２１０安打のＮＰＢ記録を樹立。球界を席巻した。山本も独特の動きで体感を鍛える「ＢＣエクササイズ」ややり投げトレーニングに早くから取り組み、今もドジャースで継続している。ともにウエートトレーニングに積極的でないことも共通していた。

　食事面にも細かく配慮し、試合までのルーティンを変えない。さらに「２人ともケガをしなかった。体を大きくしようとして故障する選手もいるけど、あの２人はしない。あったとしても離脱がない。体がもともと強い」（同）。特にイチローは体が硬いことでストレッチを欠かさず、オリックスでの９年間はケガらしいケガはなかった。山本もポストシーズンで驚異の鉄腕ぶりを発揮したが、まさに強靭な精神が強靭な肉体を作ったと言えるだろう。