野球日本代表の侍ジャパンの大会連覇がかかるＷＢＣが徐々に熱を帯びてきている。

　来年３月の開催を前に、大谷翔平投手（３１＝ドジャース）が１１月下旬に自身のＳＮＳから参戦意思を表明。ワールドシリーズでＭＶＰに輝いた山本由伸投手（２７）の出場も内定し、来季開幕前の時期にもかかわらず、早くも強力メンバーがそろいつつある。

　ただ、１次リーグで同組となるライバル国たちはたまったものではない。中でも韓国代表は１１月中旬に東京ドームで行われた強化試合でも黒星と引き分け。四死球を連発する自滅で日韓戦は１０連敗中のままで、実力差が如実に表れる格好となっている。

　韓国メディア「ＯＳＥＮ」は１４日、「『衝撃』韓国は一人もいないのに…ＷＢＣ日本代表チーム、ＭＬＢ投手だけで８人は本当か」と驚きとともに嘆き節。大谷と山本の出場を「確定した」と伝えたほか、今永（カブス）、千賀（メッツ）、菅野（オリオールズＦＡ）、松井（パドレス）、さらにＭＬＢ球団移籍を目指す今井（西武）の名前を挙げ「投手だけですでに８人に上る」と報じた。

　一方、自国の代表チームに目を移し「韓国人投手はいない」と断定。韓国人の母親を持つカージナルスの救援投手、オブライエンには出場資格があり「韓国代表でのＷＢＣ出場を打診し、オブライエンは前向きな意思を示した」としている。

　連敗記録を完全に止められず、先の強化試合後には「実力不足」とバッサリと斬り捨てられた韓国代表。侍ジャパンに大きく水を空けられ、国内から向けられる視線は厳しさを増している。