【茜さやのほっこり温泉】フリー素材モデルにして大の温泉好き・茜さやが、全国各地の魅力的な温泉を紹介する好評連載。今回は山の中に露天風呂が点在する“別府の秘湯”です！
読者の皆様、こんにちは。もう１２月！！ 今年が終わるぞという寂しさに少しセンチメンタルになっている茜さやです。
今回ご紹介するのは、大分県の明礬（みょうばん）温泉にある知る人ぞ知る、湯山の里温泉。ここ、想像の１００倍ワクワクします。温泉というより、半分秘密基地。あれ…この辺なんだけどなぁと思っていたら、突然開ける小さな温泉村。もうその瞬間からテンションが爆上がり。
そこには温泉好きによる温泉愛あふれる世界が広がっている。家族風呂３つに加え、種類の異なる露天風呂が７つもあって、歩くたびに次の湯船が現れる…このワクワク感、温泉マニアじゃなくとも絶対にたまらない。
店主のお父さんにいろいろお話を伺うと、驚くほど手作業で造られているとのこと。
「この岩、自分たちで運んだんですよ」なんて話をサラッとされて、思わずロマンがあるなぁ…と。その苦労の跡が景色の至るところに残っていて、“温泉を造る人”の情熱に触れられた気がしてうれしくもなった。
そして、ここで忘れちゃいけないのが、家族風呂以外は水着着用の混浴スタイル！ これが本当に最高。家族もカップルもお友達同士も、同じ景色を見て同じ湯船を楽しめるって、普通の温泉ではなかなかできない体験。竹林の中で温泉につかりながら「え、次あっち行く？」って探検していく感覚は、テーマパークそのものです。
この日は残念ながら雨とメンテナンスが重なって、いくつかの温泉は入れず…。だけど、むしろそれが燃える！
「絶対また来る。次は全部入ってみせる！」という謎の闘志がみなぎって、これはこれですてきな思い出に。温泉って、入れなかった湯船があると宿題みたいに心に残るんですよね。
スーパー銭湯でいろんなタイプのお風呂に入ることはできても、なかなか本物の温泉でそれができるところは少なくて、泥湯も蒸し湯も白濁の湯も、ここで全て味わえちゃうのが最高なんです。次は晴れた空の下で湯巡りコンプリートを狙います！
温泉好きの方はもちろん、家族でのんびりしたい人にも全力でおすすめしたい場所でした。大分へ行く際は、ぜひ湯山の里さんを思い出してくださいね。
【明礬温泉 湯山の里温泉】大分県別府市野田９６４湯山４組。泉質＝単純硫黄泉、単純温泉。問い合わせ＝℡０９０・４９８８・４１７９。料金＝大人９００円・子供５００円、家族風呂６０分１５００～２５００円（９時～受付１７時）。交通＝別府駅西口から路線バスで約３０分、「湯山」バス亭下車徒歩３分。
