阪神・村上頌樹投手（２７）が２５日、ソフトバンクとの「ＳＭＢＣ日本シリーズ ２０２５」第１戦（みずほペイペイ）に先発し、７回１１５球を投じて６安打１失点。尻上がりの投球で先発の役割を果たした。「初回１点とられたんですけど、ウチのチームは強いので。絶対粘ってれば逆転してくれると信じていましたし、よかったです」
レギュラーシーズン、ＣＳファイナルステージに続き、チームの大一番で初戦を任された今季〝投手３冠〟右腕。初回は制球が定まらず、一死一塁から周東に盗塁を許すと、４番・近藤に１４８キロの直球を中前にはじき返されて先制点を献上した。
それでも大崩れせず、２回以降は持ち味の緩急自在の投球を披露。１４０キロ台後半の直球に５９キロのスローカーブを織り交ぜて鷹打線を翻ろうした。「初回は球が浮いちゃいましたが、２回以降は投球練習から意識して直ったかなと」と振り返り「ホークスファンの応援もすごかったですが、その分阪神ファンの応援もすごかったので。そこに助けられたと思います」と虎党に感謝した。
１点ビハインドの５回には際どいボールに球審の手が上がらず。やや苦しいマウンドとなったが、二死一、二塁から近藤を一ゴロに仕留めて、チームに流れを引き戻した。「近藤さん、すごくいいバッターですし、もう１点でも取られるとキツかったので。次の回に逆転してもらえたので、６回からまた意識高く投げられたと思います」とうなずいた。
エース右腕の粘投もあり、初戦を２―１で制した阪神は２年ぶりの日本一奪還に向けて好スタートを切った。
