阪神は１５日から始まる「２０２５　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ」ファイナルステージ（甲子園）へ、１３日に本拠地でナイター練習を実施した。

　練習後に報道陣に応対した藤川球児監督（４５）は「いい準備ができているし、自分たちの野球をやるだけ。セ・リーグ（同士）の最後になるから、ライトスタンドのファンとともに戦いたい」と引き締まった表情で決意を語った。

　相手は巨人を連勝で蹴散らしたリーグ２位のＤｅＮＡ。前日（１２日）のファーストステージ第２戦（横浜）では、延長１１回に逆転でサヨナラ勝ちを飾るなど勢いをつけた状態で乗り込んでくる。圧倒的な強さでペナントを制したとはいえ、昨年はセ３位から日本一まで駆け上がった相手だけに脅威に映る。

　しかもチーム内から「ターニングポイントで打席が回ってくるシリーズ男のような選手が絶対に出てくる」との声が上がるように、ＤｅＮＡでは過去の短期決戦で多くの〝ラッキーボーイ〟が現れてきた。

　昨年のＣＳファーストステージ第２戦では、ＭＶＰにも輝いた戸柱が５打数２安打、５打点と大暴れ。自慢の虎投手陣がめった打ちにされ、ファイナル進出への夢を断たれた。さらに今年は４番に座った筒香が巨人との第１戦で２本塁打を含む４打数４安打、３打点の〝離れ業〟をやってのけた。

　ハマの主砲が〝シリーズ男〟となりそうなインパクトを残した一方、虎ナインの一人は「うちは実力のある投手が多いので。勢いに負けるような戦力ではないし、どっしりしている。相手の選手が勢いづく前に、はね返して倒したいです」と言葉に力を込めていた。

　史上最速でリーグ優勝を決めた猛虎軍が問答無用で封じ込め、２年ぶりの日本一に返り咲く。