接戦を制し、連勝発進だ。「第３２回ＷＢＳＣ　Ｕ－１８ワールドカップ」で２連覇を目指す日本代表は６日、オープニングラウンド２試合目の韓国戦（沖縄セルラースタジアム那覇）に４―２で逆転勝ち。前日５日に行われたイタリアとの初戦に続いての連勝となった。

　韓国の１５７キロ右腕パク・ジョンヒョンを攻略した。１―２で迎えた２回一死、「７番・一塁」で先発出場の高畑知季（東洋大姫路）の右前打、続く横山悠（山梨学院）の三塁線突破の二塁打で二、三塁とすると、まずは坂本慎太郎（関東第一）の内野ゴロで同点に。さらに１番・岡部飛雄馬（敦賀気比）が１４９キロを右前に弾き返して３―２と逆転。２回まで５安打を浴びせ、この回途中でＫＯに成功した。

　３回以降にも２番手登板の１９４センチ大型左腕ハ・ヒョンソンの２つの四死球で得た二死一、二塁の好機に、２回の逆転劇の突破口を開いた高畑が左前に４点目適時打。試合後の小倉全由監督（６８）は「（韓国の先発は）いいピッチャーでしたからね。それに打ち負けないということで、準備ができていた」としてやったりだ。

　投手では、先発・末吉良丞（沖縄尚学）が４回２失点で先陣を切った後、５回から２番手・石垣元気（健大高崎）が３回６４球４奪三振、最速１５４キロをマークする熱投で３回無失点。宿敵・韓国を退けた。

　この世代の侍ジャパンＮｏ．１投手の呼び声高い最速１５８キロ右腕・石垣を複数回を投げさせた中継ぎ起用について、小倉監督は「球数投げていく間に、自分のピッチングになっていったと思います」と好救援を称えていた。