セ２位の巨人は２２日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）で８―１と大勝し、貯金１。３位・ベイスターズとの差も２・５に広げた。
主砲の一発から打線に火が付いた。まずは「４番・三塁」で先発出場した岡本和真内野手（２９）が３回に一軍復帰後初となる先制の９号ソロを放つと、６回には甲斐と泉口の適時打で一挙４得点。本拠地のスタンドが大きく沸きあがった。
そして７回にはリチャード内野手（２６）の打棒も爆発。２試合連続となる７号３ランがＧ党の待つ右中間スタンドへたたき込まれ、東京ドームのボルテージは最高潮に達した。
試合後の阿部慎之助監督（４６）も、逆方向への豪快アーチを放った背番号５２にご満悦の表情。「振ったらなんかあると思うんで。どんどん振らせてるんですけど、それがいい結果になってるんで、続けてほしいなと思います」と評し、目を細めた。
ソフトバンク時代からパワーとポテンシャルを誇りながらも、本領を発揮できず安定性を欠いていた。長きにわたって未完の大器と目されていた「ロマン砲」が、ここにきていよいよ新天地でブレークの兆しを見せている。
５日のヤクルト戦（東京ドーム）で７月２１日以来となる４号ソロ。この一発を皮切りに、８月はここまで実に４本塁打をマークしている。５号満塁弾を放った１９日のヤクルト戦（神宮）から直近４試合に絞れば、３本塁打をたたき出しており、１３打点もチームトップ。バットの勢いは止まらない。
こうした背景から、リチャードにはチーム内から「ロマン砲」どころか「怪物砲」と指摘する声が上がり始めている。チーム関係者の一人は「今のリチャードは打席に立つだけでも威圧感がある。投手も怖いはずだ。シングルヒットでさえも打球速度がすさまじい…。まさに『怪物』だよ」と目を丸くしていた。
本格的に復帰した主砲・岡本、そしてリチャードとともにＧ打線には〝２大怪物砲〟が並び立つことになったと言い切れそうだ。
