パ首位のソフトバンクは２０日の西武戦（みずほペイペイ）に５―４で競り勝ち、貯金を今季最多の「３０」とした。
２―２で迎えた７回、代打の切り札・中村晃が値千金の決勝打。２年連続８度目の２０号に到達した山川の先制弾、牧原大の２号同点弾、野村の１２号中押し弾も効果的だった。さらに先発・上沢が今季最多１２三振を奪って７回２失点の好投で９勝目。６月から抑えに定着した杉山が節目の２０セーブ目を挙げるなど、８月最後となった本拠地ゲームを白星で飾った。
この日も満員（４万１４２人）に近い３万９７２５人の観衆を動員。多くの鷹党と勝利の喜びを分かち合った。お立ち台に上がった上沢は、７回一死満塁のピンチを連続三振で切り抜けたシーンを振り返り「皆さんの声援のおかげで、あのピンチを乗り越えられたと思います」と感謝。大きな歓声とともに、さわやかな一体感に包まれた。
目を見張る本拠地戦績だ。７月は８勝１敗、８月は１０勝１敗。驚異の勝率を誇り、博多の夏を大いに盛り上げた。夏休み期間中は恒例イベントである「鷹祭」も開催されたが、実に５戦全勝。球団は選手が「鷹祭」限定で着用した〝吉兆ユニホーム〟を９月以降に再投入することを検討中で、すでに選手サイドの了承も取りつけた。闘志と高揚感を表す鮮やかな赤色が印象的な「カチドキレッド」のユニホームは戦績の良さもあって、ファンの間でも評判がいい。再び球場を真っ赤に染め上げ、優勝争いが激化する終盤戦を盛り上げる。
７月以降の本拠地２０試合で「鷹祭」の５試合を含む１３試合で満員御礼。チームの勝利が営業や事業を含めた多方面に好循環を生み出している。組織全体のムードが高まれば、グラウンドの結果にも必ずはね返るはずだ。
