米カリフォルニア州の家族が新しく引き取った保護犬は、亡くなった愛犬の実の父親だった。米メディア・ＡＢＣ７ニュースが先日、報じた。

　ジリアン・レイフさんは２０１６年にサンフランシスコ動物愛護協会から、ラット・テリアとチワワのミックス犬であるルーファスを引き取った。その間、ジリアンさんは結婚し、息子と娘が生まれた。今年４月にルーファスは亡くなった。

　ジリアンさんは「私たちは、もう１匹犬を飼う心構えができていなかったんです」と振り返る。

　それでも犬好きのジリアンさんは、動物保護施設のＳＮＳを眺め、飼い主を探している犬たちの画像を見た。

　ルーファスが亡くなって４日後、老犬保護施設「マットビル・シニア・ドッグ・レスキュー」のＳＮＳで、ルーファスにそっくりな犬、ジギーを見つけた。

　ジギーに会わなければならないと思い、家族で施設へ急いで向かった。ジリアンさんの夫は、ためらうことなくジギーを家に連れて帰った。

　すぐにジギーがルーファスに似ているだけでなく、癖も似ていることに気づいた。

　ジリアンさんは「子供たちに近づく様子、話し方、遠吠え、何もかもが全く同じでした」と言う。

　ふと思いついて、犬のＤＮＡ検査会社にＤＮＡを提出し、検査を依頼した。

「ジギーはルーファスの実の父親だったんです。しかも、私は叫びました。職場の会議室で叫んだんです。気を失いそうになりました！」

　１万３０００匹以上の老犬の救助に貢献してきたマットビルの創設者シェリー・フランクリンＣＥＯは「犬に関するびっくりするような話は、これまで全て聞いたつもりだった。こんなことは信じられない」と驚いた。

　マットビルはフェイスブックに「ジギーはルーファスの父親！これを説明できる科学はない」と投稿した。