西武のドラフト２位・渡部聖弥外野手（２２）が苦戦中だ。左足首の捻挫から復帰して以降、３日までの５試合で打率１割（２０打数２安打）、６三振と当たりが止まっている。

　プロ１年目で出場した３９試合はすべてクリーンアップで起用され、オールスターにもファン投票に続いて選手間投票でも選出された。ただ、現状については「（復帰後に）ホームランを１本打っていて開きが少し甘くなっている」とし「疲れというのは正直、そこまで関係ない。動作が間違っているから打てないので、それを良くするだけ。（相手バッテリーが自分の）打席を見て嫌だなと思うボールをずっと続けてきている感じ。引き続きあると思うので、それに対応するだけですね」。落ち着き払った様子で自己分析した。

　とはいえ、打率３割１厘、５本塁打、１８打点は上々の成績だろう。渡部聖は「２回の離脱が良くないんですが、それを含め結果的には順調にきている。打席数（１６２）が少ないんで、もっと打席に立ってヒット数とかホームラン、打点数を増やしていきたい。規定打席には絶対に立ちたい。増えていくものを見て、それを増やしていきたい」と今後の目標を口にした。

　目指すところはどこか。離脱前は打率３割３分１厘だったが、現在は３割を切るかどうかのギリギリのラインにいる。しかし、本人は「正直、３割を残すのも厳しいというか、（両リーグでも）数人しかいないので。目指してはいきたいんですけど、増えるものを見てやっていけたらなと思います。率というのは気にしだすとあまり良くない傾向があるので」と打ち明けた。

　チームは７３試合を消化し、すでにシーズンを折り返した。残り試合が少なくなるにつれて、相手からのマークがますます厳しくなることも考えられる。

「楽しんでますね。楽しんでるけど、その中で打てないと楽しめないというか。抑えられると悔しい気持ちが勝ってしまうので。楽しみながら勝負に勝っていきたい」

　まずは踏みとどまり、再び上昇気流に乗れるのか。黄金ルーキーの今後が見ものだ。