バレーボールのネーションズリーグ（ＶＮＬ）女子予選ラウンド第２週香港大会（２０日）、世界ランキング５位の日本は同１位のイタリアに２―３で敗れ、今大会初黒星。連勝が５で止まり、通算成績は５勝１敗となった。
パリ五輪金メダルの難敵に対し、日本は最後まで食らいついた。第１セットを２３―２５で取られるも、第２セットを２５―１６で取り返す。第３セットは１５―２５で屈したものの、第４セットを２５―２０で奪ってタイに戻した。運命の第５セットは一進一退の攻防で進む。日本はマッチポイント４度つかんだが、最後は１７―１９で涙を飲んだ。
チーム２位の２５得点を挙げた主将・石川真佑は「苦しい状況の中でも点数をとらないといけない」と要所で躍動。それでも「今日の試合は接戦の場面が多かったが、自分たちが我慢しきれなかったり、自分のミスがあったり、細かいところのミスが勝負を左右すると思った」と反省を忘れなかった。
この日は悔しさを味わったが、２１日は中国と対戦する。今後も戦いが続いていくだけに「今日は負けてしまったけど、しっかり切り替えたい」と石川。強豪との試合で得た学びを次戦以降につなげていきたいところだ。
