ソフトバンクは１１日のオリックス戦（京セラ）に７―１の快勝を収めた。「８番・捕手」で出場した嶺井博希捕手（３３）が２発を含む３安打猛打賞、全７打点を叩き出す大暴れ。試合後、小久保監督は開口一番「嶺井さまさまです」と最敬礼だった。

　２回に貴重な２号先制２ランを放つと、４回は中押しの３号３ラン。８回にはダメ押しの２点適時二塁打で獅子奮迅の活躍だった。先発マスクは直近１０試合で６度。指揮官は「もともと打撃が良いので主力が抜けて、スタメンの回数を増やしていくというのが一つの策だった」と起用意図を説明した。主軸を欠き、得点力を重視する戦い方を優先。打力を買われての起用に応えることで、出場機会を増やしている。

　この日はリード面でも上沢を８回無四球、１失点の好投に導いた。ツーシームで内角を突いて打たせて取り、９６球とリズムよくアウトを積み重ねた。指揮官は「うまく上沢の良さを引き出してくれた」と高く評価。ベテラン捕手の申し分ない働きに最後まで称賛を惜しまなかった。

　正捕手不在の転換期を迎えているソフトバンク。プロ１２年目の３３歳が、強みを発揮して存在感を放っている。