陸上の日本学生個人選手権最終日（２７日、神奈川・レモンガススタジアム平塚）、男子８００メートル決勝で日本記録保持者の駒大・落合晃（１年）が１つの壁を越えた。

　２００メートル付近でトップに立った落合は、強い風が吹く中でも　１分４５秒８８をマークして優勝。９月の世界選手権開催国枠エントリー設定記録をクリアし、代表入りに前進した。レース後には「４５秒８８を１つの目標に走った。そこに届いたことは良かった。ラスト１５０までは少し余力を持って走れていた。そこからの伸びでラストに後ろと離せたと思う」と安堵の表情を浮かべた。

　昨年は日本選手権を制すると、同７月には日本記録（１分４４秒８０）樹立。４月に駒大入学後はＯＢの田沢廉、鈴木芽吹（ともにトヨタ自動車）、篠原倖太朗（富士通）、佐藤圭汰（４年）が在籍する大八木弘明総監督の「Ｇｇｏａｔ」で練習に励んでいる。「予選、準決勝、決勝の３本走り切るにはスタミナ面が必要。（米国の）アルバカーキ（の高地合宿）に行かせていただいて、しっかりスタミナ面も強化できた。一緒に同じところで練習しているのはすごい刺激になるし、そういう面ではすごいプラスになっている」とメリットを口にした。

　次なる目標は世界選手権の参加標準記録（１分４４秒５０）突破だ。「そこへ向けてもう一度しっかり準備したい」。自国開催の大一番へ、ここで満足するつもりはない。