西武は２２日、ＤｅＮＡとのオープン戦（ベルーナ）に２―５と敗れ、連勝が４でストップした。５回に３番手・中村祐太投手（２９）が５安打４失点と打ち込まれ、１６日の中日戦（バンテリン）から続いていた連続無失点リレーは「４０イニング」でストップした。

　西口文也監督（５２）は３回無失点投球の先発・渡辺勇について「内容的にも、ボールの高さ的もよかった。引き続きいい状態をキープしている。いい形でシーズンに入っていけると思う。昨年、結果を残したことで少し自信をつけてくれている」と７年目で初のローテーション入りを確定している右腕に合格点を与えた。

　リリーフ陣については中村祐、山田が失点したものの、黒木、上田、黒田がきっちりゼロを並べ「キャンプからいい状態、いい内容を出してくれているんでピッチャーはよかったと思う」と、ここまでチーム防御率１・９６の投手陣については、一定の手応えを感じている。

　一方で、チーム再建のメインテーマである攻撃陣はこの日、ＤｅＮＡ先発・平良に５回をパーフェクトに抑えられるなど、散発３安打と見せ場を作れなかった。それでも零封負け寸前の８回に元山飛優内野手（２６）の２ランで無得点を逃れた。

　指揮官は「たまにはこういう日があってもいいんじゃないですかね」と課題が出たことを良しとしながら「あそこは相手投手（マルセリーノ）を見て真っすぐ一本に絞って、しっかりとその１球で仕留めることができた。ゼロで終わるより最後に意地を見せて点を取ったところはよかった」と開幕スタメンを争う〝春野組〟の追い上げ、チーム内競争が依然機能していることを喜んでいた。

　シーズンに入ればチーム状況はいい時もあれば悪い時もある。悪い時にどう立て直すか。それが監督の仕事と言わんばかりに「明日もいろいろ考えてやっていきたいと思う」と泰然自若としていた。