西武は２１日、ＤｅＮＡとのオープン戦（ベルーナ）に２ー０と勝利。１６日の中日戦（バンテリン）から４試合３６イニング連続完封勝利とした。

　先発した開幕投手の今井達也投手（２６）が３回を完全、４奪三振で１週間後の開幕・日本ハム戦（ベルーナ）に万全の調整を見せた。

　その後を羽田慎之介ーラミレスー甲斐野央ーウィンゲンターー佐藤隼輔ー平良海馬の６投手が危なげなく無失点リレーでつなぎ７投手で昨年の日本一チーム相手に９つのゼロを並べた。

　これに６回、打線が応えドラフト２位ルーキー・渡部聖弥外野手（２２＝大商大）が右線適時三塁打、外崎修汰内野手（３２）の中前打で２点を挙げ試合を決めた。

　これで１６日の中日戦から、のべ２０人の投手で３６イニング完封リレー。西口文也監督（５２）は「出来過ぎです。たまには点取られてもいいのでは、と思ってしまう自分がいます」と満面の笑みを浮かべた。

　先発・今井については「何も言うことはございません。ナイスピッチングでした。自覚を持ってしっかり取り組んでいるというのが伝わってくる。今年は期待できると思う」と万全の信頼を語った。

　その後のリリーフ陣の起用法については「平良以外のイメージは関係ないです。今日は順番は決めていったので、平良以外はどうなるか分かりません」と勝ちパターンについては含みをもたせた。

　オープン戦も残り２試合。打線も１０試合連続先制点を挙げるなど、昨年の１２球団最弱チームに明らかな変化が見える。仕上げの段階に来てこの万全のチーム状態はもはや春の珍事では片づけられない期待を抱かせている。