「木曜の男」に移行した〝マー君〟が開幕に向けて最終段階に来ている。

　巨人の田中将大投手（３６）が２０日のイースタン・リーグＤｅＮＡ戦（横須賀）に先発し、４回７５球を投げ７安打１失点（自責０）だった。

　田中将は初回一死走者なしから連打と四球で満塁のピンチ。ギアを上げると加藤を空振り三振、伊藤を一ゴロに打ち取り無失点に抑えた。

　３回に先頭打者の勝又に左前打を浴びると、味方の失策で無死一、二塁とされ得点圏に走者を背負った。一死を奪うも、伊藤の左前適時打で１点を許した。４回も走者を出したが、しっかりと要所を締めた。

　右腕は「左（打者）に対してよく打たれてしまいましたけども、フォアボールもそうですし、苦しんだ中でもゲームの中でなんとか１失点に粘って終えられたというところは良かったです」と振り返った。

　前回登板の阪神戦（９日、甲子園）を最後に実戦登板はなく、ジャイアンツ球場で残留練習。ブルペンで入念に調整を続けてきた。当初は、「日曜の男」として１６日のカブス戦（東京ドーム）に登板予定だったが、シーズンを見据えて、急きょ曜日を〝変更〟した。

　だが経験豊富な右腕は意に介さず。「言われたところでしっかりと調整して、やることやって、マウンドに上がるっていうことだけです」と意欲を燃やした。

　ともに投球フォームの改善に取り組んでいる久保巡回投手コーチは「いろんな意味で順調に進んでいます。後ろで（試合の）映像を確認していましたが、ただ４回だけは（状態が）落ち始めたんで、球数投げる、イニング投げるところが必要かなというところですかね」と分析した。

　開幕２カード目・中日との第３戦（４月３日、バンテリン）に先発予定の背番号１１が、本番に向けて懸命に腕を振る。