西武・西口文也監督（５２）が鬼の一面を見せている。１２日の阪神とのオープン戦（ベルーナ）は２―３で逆転負け。試合後の指揮官はいずれも４回無失点だった今井と与座の投球をたたえつつ「打線の方はあと一本が出なかったが、そこはウチの課題。負けはしましたが、全体的によかった」と振り返った。
その一方、今回の阪神２連戦でチームに帯同していなかった７年目・佐藤龍世内野手（２８）について「寝坊したから三軍に落とした。それだけです」と厳しく言及した。
佐藤龍が〝やらかした〟のは日本ハム２連戦を終え、札幌から静岡へ空路移動した７日のことだ。北海道・厚岸町、北海高校出身で６日の同戦後にハメを外し過ぎてしまったのだろうか…。定刻に間に合わず、チームの移動便に乗れなかったという。
１４日の中日戦（小牧）からいよいよ野手陣の絞り込みが始まるタイミングでの〝大失策〟に、指揮官は当然のように懲罰采配を下した。
「期間？ どれぐらいやろうね。２週間ぐらいはたぶん三軍にいるんじゃないですかね。危機感がないというか、この現状で自分がどういう立ち位置にいるのか。そこを考えれば、そういうことをしている場合じゃないでしょう」
開幕三塁のレギュラーを争う母校・富士大の先輩・外崎はこの日、４回の第２打席で阪神２番手のネルソンから先制の左中間二塁打を放ってキッチリとアピール。昨オフ「トノさんと争いたくないから、僕が外野に行きます」という〝甘ちゃん発言〟を、西口監督にたしなめられていた〝問題児〟がまた不用意な失策を犯してしまった。
