やられっぱなしでは終われない。巨人の阿部慎之助監督（４５）が２８日に東京ドームで行われた共同会見に出席。百戦錬磨の阪神・岡田監督からさっそく〝口撃〟をお見舞いされた。

　老将と肩を並べてスポットライトを浴びた阿部監督は「今年を占う大事なゲームになると思う。選手もすごくワクワクしているし、自分自身もワクワクしているところはあります。全力でぶつかっていきたいなと思います」と高揚感をあらわにした。

　そんな中、敵チームの要注意選手について話題が及ぶと、岡田監督の口からは意外な人物の名前が…。「要注意は新外国人だったんですけど…いなくなって。ちょっと拍子抜けで」。開幕直前に二軍調整を拒否し、電撃退団した〝お騒がせ助っ人〟オドーアについて言及され、阿部監督もタジタジ。これには苦笑いを浮かべるしかなく、本番を目の前に〝先制パンチ〟を食らうハメとなってしまった。

　この日は球界の大先輩にしてやられた格好だが、阿部監督も黙ってはいられない。普段から「べらんめえ調」の指揮官は、歯に衣着せぬ〝阿部節〟が持ち味。チーム関係者からは「今日は一杯食わされたけど、ウチの監督だって『口げんか』じゃ負けないよ。開幕カードのどこかで『ひと泡吹かせてやろう』と思ったはずですよ」と逆襲を予感した。

　阿部監督も自身の口調について「僕は千葉県浦安市の漁師町育ちですので、そのへんはご勘弁いただいて…」と自虐ぎみに明かしていたほど。試合の勝敗もさることながら、阿部監督のリベンジマッチにも注目が集まりそうだ。