阿部慎之助監督（４５）率いる巨人が２４日に行われた楽天戦（東京ドーム）に６―７で逆転負けを喫し、オープン戦を７勝８敗１分けの９位で終了。収穫と課題が明確に分かる最終戦となった。

　打線は丸、岡本和、吉川の一発など計１０安打と勢いを見せたが、投手陣は６回からマウンドに上がった２番手・馬場が１イニングどころかアウト１つしか奪えず、押し出し四球を含む１安打３四球４失点…。さらに、７回から４番手で登板したケラーも制球を乱し、１回を１安打３四球２失点だった。

　これには阿部監督も「やっぱり中継ぎの投手陣ですね。今日は去年の悪いところがそのまますべて出たので」と指摘。「まだまだ課題はたくさんありますし、シーズンに入ったらまたいろんなことがあると思うので」とチーム全体に向けてもさらなる調整を促した。

　開幕前最後の試合で何とも怪しさが残る結末。チーム関係者も「救援陣はここまでそれなりの安定ぶりを感じさせていた。ケラーは終盤での起用される可能性もある投手だけに、最終戦で不安を残すことになったのは悔しいところ」とポツリ。

　一方で「本番前」に現実を突きつけられたことは収穫とも言えそうだ。杉内投手コーチは「投手陣として一番やっちゃいけないことしたんでね。ああなると野球じゃなくなっちゃうんでね」と猛省しながらも「監督も悪いところが（開幕前に）全部出て良かったと言っていたけど、オープン戦で良かったなと思います」と前向きに受け止めた。

　くしくも、阪神から加入したリリーフ陣がそろって乱調となったが、首脳陣はメンバーの入れ替えを行わず２９日の開幕戦に臨む方針だ。この日の反省を生かすも殺すも選手個々とチーム次第。開幕カードで阪神と対戦する阿部巨人は失敗を良薬に変えられるか。