ベテランが意地を見せ続けている。巨人の小林誠司捕手（３４）が２０日のロッテ戦（東京ドーム）に５回の守備から途中出場し、菅野智之投手（３４）との〝スガコババッテリー〟を久々に結成。好リードで右腕を導いた。

　前日の同カードで１点を追う９回一死三塁から代打で登場し、値千金の同点適時打を放つなど打撃で存在感を発揮した小林は、この日は守備で猛アピール。２番手で登板した菅野に変化球を多めに織り交ぜさせる好リードで、４イニングを無安打と完璧な投球内容へと導いた。

　これには阿部監督も「久しぶりに（小林）誠司を組んだけど、すごくいい内容だった」と両者を絶賛。球数も４７球と省エネ投球でまとめ上げることに成功した菅野も「誠司も（試合前に）テンポよく行こうっていうふうに言ってましたし。球数少なく長いイニング投げることが先発ピッチャーとして僕は１番評価すべきところだと思うので、そこはしっかりシーズンも継続してやっていけるようにします」と手応えを口にする。

　この日の好リードは小林のたゆまぬ努力が実った形でもあったようだ。小林は今年の春季キャンプを二軍で完走。一軍メンバーの菅野とはともに練習する機会は少なかったが「今年もブルペンの映像だったりとかをチームで支給されてるタブレットですごく見てくれてたみたいなんで。その都度キャンプ中でもいろいろ話してくれましたし、ここいいねとか、いろいろ気にかけてくれてる感じはあった」（菅野）と研究を怠ることはなかった。

　さらに、あるチーム関係者は「キャンプ中の最初のオフ前日もみんなが食事に出掛ける中、小林は宿舎にこもって出掛けなかったようです。おそらくデータのチェックなどを行っていたのでは」と陰の努力について明かす。

　ベテラン捕手にもかかわらず、チームのため、生き残りのために一時も手を抜くことがない小林。激しい一軍捕手陣の争いの中でも、その存在感は衰えることはなさそうだ。