ドジャースの山本由伸投手（２５）が１７日（日本時間１８日）、米アリゾナ州グレンデールのキャンプ地でメジャー入り後初となる実戦形式のライブＢＰ（シート打撃）に登板。主力打者を中心とした６人に対し空振り三振を奪うなど実戦に向けて最高の滑り出しを見せた。

　気温が２０度を超えたこの日午前１１時過ぎ。絶好のコンディションの中、山本のドジャースでの初ライブＢＰがキャンプ地メイン球場で行われた。

　対峙する打者は１８年のＭＶＰムーキー・ベッツ内野手（３１）や２０年ＭＶＰのフレディー・フリーマン内野手（３４）ら主力ばかり。いきなり強打者との直接対決となったが背番号１８を背負う右腕は動じなかった。

　最初に打席に立ったベッツの初球から球速は１５０キロ前後を記録。その後、ベッツの４スイング目には変化球で空振りを奪いマウンドで仁王立ち。直後の５スイング目には中前打を許したが、ベッツとの対戦は計４球で１安打１空振り。上々の立ち上がりを見せるとその後は圧巻の投球だった。

　２人目の打者バーンズには４球を投げ安打性の当たりはゼロ。快投はその後も続き、３人目のフリーマンは計５球でファウルを２球打つのが精一杯だった。これにはフリーマンも「ボールの制球が非常にいい。それに彼の投球フォームは独特で慣れていなかったからね」と苦笑い。それでも「ボールの変化も鋭いし本当に素晴らしいボールを投げる。彼の評価は過大ではなかったね」と改めてチームに加入した新生右腕に脱帽の様子だった。

　結局山本は打者６人に対し計２８球を投げ、安打性の当たりはベッツに許した１本だけ。期待通りの投球に見守った首脳陣も揃って満面の笑みを浮かべていた。

　投球後、山本は今回の投球内容に関し「しっかり集中して投げられました。バッターとの対戦する感覚だったりを確認できたと思います」と納得の表情。そのうえで「直球は特にコントロール良く投げられました。スプリットも何球かいいところに決まっていたんで。メジャーのトップレベルの打者に対して投球が出来たのもすごく良かったですし。（今日の投球の点数は）８５点。思ったより良かったです」。最後まで満足げな様子を浮かべた。

　今後の登板予定は現時点で未定だが、３月２０日から韓国で行われるパドレスとの開幕シリーズ（２試合）に登板する可能性も浮上している。

「だいたいいつも（開幕前のオープン戦登板は）４試合ぐらいなので。これからオープン戦に登板して徐々に（自分の感覚を）掴んでいけたらいい。もっともっと精度を上げていきたい」（山本）

　開幕カードを視野に来週から始まるオープン戦でさらに状態を上げていくことを力強く誓っていた。