新日本プロレス３日のさいたま大会で、海野翔太（２６）がＮＥＶＥＲ無差別級王者のＥＶＩＬを断罪した。
海野は前王者タマ・トンガからの思いを受け継ぎ、２３日札幌大会でＮＥＶＥＲ王座に初挑戦する。この日の大会では後藤洋央紀、田口隆祐とのトリオで「ハウス・オブ・トーチャー（Ｈ．Ｏ．Ｔ）」のＥＶＩＬ、成田蓮、ディック東郷組と対戦した。
序盤にＥＶＩＬに低空ドロップキックを決めたものの、その後はＨ．Ｏ．Ｔのラフファイトに苦戦を強いられる。ＥＶＩＬと成田に拘束されると、東郷に急所へのダイビングチョップを浴びせられてしまう。それでもスポイラーズチョーカーを狙われたところで後藤に救出されると、ポップアップ式エルボースマッシュで形勢逆転に成功。最後はブレイズブレイド（後頭部へのランニングエルボー）で東郷を沈めてみせた。
王座取りに弾みをつけた海野は「かつて内藤哲也が提唱したＮＥＶＥＲベルト。意味はもともとは『若手の登竜門』だろ？ いつしか新日本プロレスらしい、ストロングスタイルな戦い方ってイメージがついたかもしれないな。もともとはそういう提唱者がいて、ベルトの方向性も変わっていったけど、それに対して俺に反対の意見はないし、とても魅力的なベルトの一つだと思う」と持論を展開。
その上で「でも、どんな意味があろうと、ベルトを粗末に扱うＥＶＩＬだけは俺は絶対に許さないぞ。王者のプライド、歴代王者に対してのリスペクトのカケラも見えないし。どんな理由があろうと、ベルトを落としたり、雑に扱うヤツがチャンピオンとしてふさわしいわけねえだろ。タマさんから言われた通り、しっかりアイツからベルトをもぎ取って新日本のテッペンに立ってやるよ」と力強く言い切った。
実際問題としてＥＶＩＬがベルトを懇切丁寧に扱う姿もなかなか想像しがたいが、海野の主張自体は正論そのもの。理不尽三昧の極悪王者を打倒し、ＮＥＶＥＲ戦線を正常化できるか――。
