卓球の全日本選手権最終日（２８日、東京体育館）、張本智和（２０＝智和企画）が、男子シングルス決勝で戸上隼輔（２２＝明大）を４―３で下し、６年ぶり２度目の優勝を果たした。

　ゲームカウント２―３で迎えた第６ゲームを１４―１２で制すると、第７ゲームも驚異的な粘りを披露。８―１０から２点を取ってジュースに持ち込むと、３度マッチポイントを奪われながらも、必死に食らいついた。最後は最終的には１６―１４で戸上を振り切り、日本一の座を奪還した。

　今大会に向けては「優勝しか狙っていない。２位以下は初戦敗退と同じだと思ってやりたい」と強い決意を持って臨んでいた。日本男子のエースは「２度目の優勝で、ここまで長かったという思いの方が喜びよりも強い」と安堵の表情を浮かべた。

　今夏にはシングルス代表入りが確実視されるパリ五輪も控える。最大の目標となる大一番の前に「水谷（隼）選手が引退されてから、日本のエースと言われてきたが、『全日本をとれないとエースとしてどうかな』という思いはあった。戸上選手に勝って、胸を張って日本のエースになれたと言える気がする」と胸を張った。

　パリ五輪は、女子シングルス決勝で敗れた妹の美和（木下アカデミー）が団体要員の３枠目として選出される可能性が残されている。張本は「彼女は１５歳で、それにしては今大会で成果が出た。僕には何もできないが、五輪３枠目は妹に出てほしい。兄として、一選手として、妹が３枠目にふさわしいと思う」と猛プッシュ。きょうだいでの五輪出場は実現するか。