西武は２６日、春季キャンプのメンバー振り分けを発表した。
一軍・Ａ班（宮崎・南郷）には即戦力として獲得したドラフト１位・武内夏暉（２２＝国学院大）、同５位・宮沢太成（２４＝四国ＩＬ徳島）、同７位・糸川亮太（２５＝ＥＮＥＯＳ）の新人３投手がメンバー入りした。
また、ソフトバンクにＦＡ移籍した山川の人的補償で加入した甲斐野央投手（２７）も順当にＡ班スタートとなり、６年ぶり復帰の炭谷銀仁朗捕手（３６）が古賀、古市の若手２捕手を引っ張る形で、投手２０人の特徴を把握していくことになる。
今キャンプの１つのテーマがブルペンの再編成で、松井監督が「競争も含めた中継ぎの底上げ」と語る。
昨年はブルペンの柱だった平良の先発転向、また平良とともに勝利の方程式を形成していた増田、水上の不調、その穴をカバーしていた森脇、佐々木の故障離脱も重なり、リリーフ陣は年間を通じて逃げ切りパターンを固定できなかった。
その危機感から、今オフはアルバート・アブレイユ（２８＝前ヤンキース）、ジェフリー・ヤン（２８＝前マーリンズ傘下）を補強。ドラフトでも二軍・Ｂ班スタートとなるが、２位・上田大河投手（２２＝大商大）を含めた３人の即戦力中継ぎ投手を獲得。そして、山川の補償でホークスから４年１６０試合登板の実績を持つ甲斐野が守護神争いに加わる。
新人でＡ班スタートの切符をつかんだドラ７・糸川は「コントロールとシンカーの精度が自分の持ち味なので、そこを戦えるレベルにしたい」と意気込めば、「開幕一軍、４０イニング登板」を目標に掲げるドラ５・宮沢も「何となく情報でしか伝わっていないと思うので、初日からしっかりアピールして競争を勝ち抜いていきたい」と戦闘モードに入っている。
昨季はベンチとマウンドの往復に忙しく「ウインドブレーカーを着ている暇がなかった」という豊田投手コーチが安心して戦況を眺められるよう、キャンプ初日から南郷のブルペンに活気が満ちあふれそうだ。
