阪神・及川雅貴投手が同学年のドラフト１位ルーキー・下村海翔投手（２１＝青学大）にライバル心を燃やした。

　チームメートの岩崎らと静岡市内の草薙球場で合同自主トレに励んでいる左腕は、１３日に報道陣の取材に応対。「自分はアピールしなければいけない立場。いい状態でキャンプインしたい。昨季は改めて、いい状態を保ちながら投げ続けることの難しさを知ったシーズンだったので、このオフは下半身のトレーニングやランニングに取り組んでいる。トレーナーさんがメニューを組んでくださっているので。そこは順調かなと思います」と手応えを口にした。

　昨秋のドラフト会議で阪神は、１位指名の下村のほかにも、２位で椎葉剛投手（２１＝四国ＩＬ徳島）などの即戦力投手を多く獲得。両者とも及川とは同学年に当たるが「そこは一応４年間、プロとしてやっているので意地は見せたい。いい刺激になってくるので、負けないように頑張りたい」と背番号３７は鼻息を荒くする。

　岩崎、島本ら先輩左腕との自主トレは学ぶことも多いそうで「シーズン中に疑問に思ったことも聞けています。みんな左（投手）なので、学ぶことはありますね」と充実感を漂わせた。