新日本プロレス４日のエディオンアリーナ大阪大会で海野翔太（２６）とのＶ３戦に臨むＩＷＧＰ・ＵＳヘビー級王者・ウィル・オスプレイ（３０）が、早くも来年１月４日東京ドーム大会を見据えている。同大会メインはすでにＩＷＧＰ世界ヘビー級王座戦（王者ＳＡＮＡＤＡｖｓ内藤哲也）で決定しているが、唯我独尊の〝ＵＫ王者〟はこれに反発。しかも、提示した挑戦者の条件とは――。

　英国の国旗が刻まれたベルトを自作し使用している自称・ＵＫ王者は、２日大阪大会からシリーズに合流。海野が要求していたＵＳベルトも持参し決戦の準備は整った。

「最初は、なぜ彼がＵＳベルトを欲しているかわからなかったが、師匠の（ジョン）モクスリーへの思いを聞いて納得したからＵＳベルトも持ってきた。周りから今回は楽な相手だろうと言われるが、甘く見ることはしない。海野は今回こそ結果を残さないといけないという気持ちが強いだろうしな」と腕をぶした。

　今後の日程を考慮すれば大阪決戦は年内最後のＵＳ王座戦の可能性が高く、海野はベルト奪取後の青写真として来年１・４ドームでモクスリーとの師弟対決を描く。

　だが、モクスリーはオスプレイにとっても昨年４月の米シカゴ大会で敗れた因縁の相手だ。「絶対に肩を上げたはずなのに３カウントが入ってしまった事実にはいまだ腹が立っている。俺もモクスリーと戦えば面白いかもしれないと思うが、アイツはまずは（大阪大会でシングル戦を行う）グレート―Ｏ―カーンのことを考えなければいけないだろうな」と不敵な笑みを浮かべた。

　候補の一人にモクスリーの名前を挙げる一方で、オスプレイは年間最大興行での挑戦者の条件を提示。「ＡＥＷからでも新日本からでもいいけど、このウィル・オスプレイという選手を倒す自信を持っている選手と戦いたい。俺の価値をわかっている人間じゃないと戦いたくないね」と圧倒的な自負をのぞかせた。

　さらには「日本人のファンはレッスルキングダムのメインがＳＡＮＡＤＡと内藤の試合だと認めているかもしれない。でも、あの試合はメインではない。俺の試合こそがメインイベントなんだと、ここでハッキリ言いたい」と、ＩＷＧＰ世界王座戦で激突する２人にも宣戦布告だ。

　オスプレイは来年１月で新日本と結んでいる複数年契約が満了を迎えると海外で報じられている。各方面から注目を集める今後については「世界支配。今言えることはそれだけだ」と語るにとどめたが、まずは大阪決戦で世界最高峰の実力を満天下に証明する。