中日は３１日、ＯＢの井上一樹氏（５２）の二軍監督就任を発表した。背番号は「８９」。井上二軍監督は１９８９年にドラフト２位で中日に入団。９３年に野手に転向すると、９９年には開幕から２２試合連続安打を記録するなど活躍し、この年のリーグＶに貢献した。０９年に引退した後、１０年からは中日一軍コーチ、二軍監督を歴任し、１３年に退団。１９年から２２年には阪神の一軍打撃コーチ、ヘッドコーチなどを務めた。以下は同日、球団事務所で行われた就任会見での一問一答。
――二軍監督に就任した今の気持ちは
井上二軍監督 昨年まで阪神タイガースさんにお世話になっていて今年は自分の時間を持ちながら、クリアな気持ちでドラゴンズを見ていた。ドラゴンズが下位に低迷してしまったということを考えた時に、こうした方がいいのかなとか、ある意味ファン目線で、もし、自分が指導者になったならという形で見させてもらった１年でした。
――ドラゴンズのユニホームを着るのは２０１３年以来
井上二軍監督 時代の流れもあるし、指導方法も変わってくるでしょうし、また球団の考えはもちろんのこと、そして新たにユニホームを着させてもらうといった部分ではまだ顔と名前が一致しないという部分の選手もいますので、そういったところは不安材料も多少ありますけれども、自分が感じた部分、そしてやりたいものというようなところは主張しながらやりたいのかなと思います。
――今日の契約の場では、球団からどんな言葉があったか
井上二軍監督 これはご想像つくと思いますけれども、やっぱり立浪監督がある意味、もがき苦しんでいるといいますかね。そういったところにイキのいい選手、そして期待ができる選手を送り込む。僕も十分に責任を感じながらそういったところをケアしてあげるという部分に徹してくださいという話でした。
――立浪監督とはどんなやりとりをしたのか
井上二軍監督 監督という形以外にも、現役の頃からお世話になっているある意味、兄貴分。「お前が思うようにやればいいよ」という言葉をいただいています。その中で立浪監督が自分に期待していることはこんなものなのだろうなというのは自分の中で持っているつもりです。そこは大事にというか、そしてやっぱりチームの長の求めているものは何なのかは常に念頭に置きながらやっていきたい。
――二軍監督としてどういうチームを作っていきたいか
井上二軍監督 一軍も二軍も借金を抱えて終わってしまった今季。僕が求めているものはまず〝陽の気〟というか、明るいものが足りないのかなと。そして気合だ、根性だという時代ではないというのは重々わかっています。でもそれも大事だと思います。新しいものに変えていかなければいけないということもわかっていますけれども、泥臭い、気合だ、根性だというものも必要だと思います。二軍で預かった選手でも、自分が何をすれば一軍に上がれるのか。そしてこのチームのパズルを組み立てる時にどのピースになるべきかということを自覚してもらう。それは頭ごなしに教えるつもりもないですし、向き合って、お前の特徴はこういうところがいいんだよとコミュニケーション取りながらやれたらと思います。
――選手との距離感や関わり方で大事にしていきたいことは
井上二軍監督 今の時代、例えば大きな声で怒鳴りつけるとか、手や足が出るというのはもってのほかですから。冷静に話を聞いてあげるというものに飢えている選手がいたとすれば、同じ目線でというのが大事だと思います。選手のワキ腹をくすぐるというか、「踊れ踊れ」と言って太鼓を叩くというか、そのようなことはやっていきたい思います。
――今季の中日のプレーの面で気になったところは
井上二軍監督 立浪監督が若手に切り替えようと一生懸命している中で、選手が「使ってもらっている」「出させてもらっている」「こんな下手な俺でも」という気持ちを感じない。「いやいや、普通だったらそんな簡単に出れないよ。でもそこに対して試合に出させてもらっているから必死に頑張ります」という熱量がちょっと足りない。それが全部つながってくると思う。熱量、熱さ、元気が足りなかった。一番求めるのは熱量、熱さ。すかして見ているような選手がベンチにいるようならそうしたことがないように僕が管轄する二軍の方で植え付けていきたい。
――ファンへのメッセージを
井上二軍監督 今年、昨年と下位に低迷してしまったということで何が僕にできるのか考えたときに、ひとり一人のモチベーション、テンションを上げていく。「そんなに頑張ってもオレは一軍に行けねえよ」とかテンションの低い選手を押し上げていく。これがチーム力の底上げだと思うので、そういったものを意識しながらやっていきたい。憧れられるチームになるために、選手のテンションを上げて強いチームを作るためのお手伝いをしたい。チームの色が薄い青になりつつあるので濃い青にしていきたい。
