中日のダヤン・ビシエド内野手（３４）が２３日、ＮＰＢから国内ＦＡ権の取得条件を満たしたと公示され、来季から〝日本人選手扱い〟となり外国人枠から外れることとなった。

　来日８年目の大砲が一つの節目を迎えた。ビシエドは２０１６年に来日。１８年には首位打者と最多安打のタイトルを獲得し、長らく打線の中軸を支えてきた。今季は開幕から打撃不振に苦しみ、出場した９１試合で打率２割４分４厘、６本塁打、２３打点の成績。不本意な結果に終わり、立浪監督率いるチームも球団史上初となる２年連続での最下位に沈んだ。

　外国人の投手では絶対的守護神のマルティネスのほか、今季途中から入団したフェリスとメヒアが在籍する。多くの助っ人を抱える球団では一軍登録の上限が５人、ベンチ入り４人となる外国人枠の運用が難儀となるケースも少なくない。しかし、ビシエドが〝日本人〟となることで、立浪監督ら首脳陣にとっては悩みの種がより解消されそうだ。

　近年の日本球界で助っ人が外国人枠を外れたのはロペス（ＤｅＮＡ）やバレンティン（ヤクルト）、メッセンジャー（阪神）など。いずれもファンやチームメートからも愛された存在だった。来季が３年契約最終年となるビシエドはどんな活躍を見せるのか――。