巨人の阿部慎之助新監督（４４）が最高の〝初仕事〟だ。

　２０２３年のプロ野球ドラフト会議が２６日に東京都内で行われ、母校の後輩である１位・西舘勇陽投手（中大）は日本ハムとの競合となった。微動だにしない新庄監督の横で当たりを確認すると阿部監督は左手を突き上げた。

「久しぶりにガッツポーズをしました」と力を込めた指揮官は「なんか（新庄監督が）動いてないなって。じゃあ早く（くじを見よう）って」と歓喜の瞬間を振り返った。

　二軍監督時代に中大との練習試合で西舘と対戦。「もしかしたらウチのウイークポイントの後ろも任せられる可能性もあるんじゃないか。もちろん先発でもすごい成績を上げてますからね」と早速右腕の起用法に思いをはせていた。