パ・リーグのＣＳファイナルステージ第１戦（１８日・京セラ）はオリックスが２位・ロッテに８―５で逆転勝ち。優勝のアドバンテージを含め、２勝０敗とした。無双エース・山本由伸投手（２５）は７回５失点とまさかの〝炎上〟となったが、劣勢をハネ返した背景にはおんぶにだっこだった野手陣が抱える積年の思いがあった。

　無双右腕がまさかの立ち上がりだった。山本は初回一死二、三塁からポランコに右中間への適時二塁打を浴びるなど、５安打を許していきなりの３失点。その後もなかなか修正できず、７回を１１６球、１０安打５失点、３四死球のらしからぬ内容でマウンドを降りた。

　試合後の中嶋監督も「いつもの山本ではない。集中力の高い投手だが、今日は戻ってこなかった」としたが「誰ひとりとして集中力を欠いていなかった」とたたえた打線の奮起がチームの劣勢を覆した。

　４回に同点に追いつき、１点を勝ち越された直後の６回には一挙４得点で逆転に成功。そこには野手陣のエースへの思いが込められていた。これまで山本が先発する試合には相手もエース級の投手をぶつけてきたこともあり、得点に苦しんで負担をかけるケースが多かったからだ。

　ある選手は「由伸は勝って当然みたいに思われ、相当プレッシャーがあったと思う」と心中を察しながら「僕らも相手がどんな投手であれ、先発に白星をつけてあげようと思ってやっている。いい投手を打てず、歯がゆい思いもしますよ。助けられた試合は多かったけど、今日はみんなで打って勝つことができた。由伸にとっても野手にとっても大きな１勝と思う」と話した。

「野手のみなさんが逆転してくれたことに感謝しかありません」（山本）。山本は今オフのメジャー移籍が濃厚となっており、国内での登板はあとわずか。残り登板すべてに白星をプレゼントするだけだ。