オリックスがソフトバンクへの警戒心を強めている。１８日からのＣＳファイナルステージに向けて１１日から京セラドームで全体練習をスタートさせるが、気になるのはＣＳ出場を決めたソフトバンクの動きだ。ファーストステージを勝ち抜けた場合、ファイナル初戦に〝山本由伸キラー〟有原航平投手（３１）をぶつけてくる可能性があるというのだ。

　有原は９日のオリックス戦に先発し、６回途中まで９８球を投げて２失点。チーム関係者は「９日に投げたということは…。流れ次第だけど、ファーストステージを回避するか、球数を少なくしてファイナルの初戦に来るんじゃないか。（山本）由伸でアドバンテージを消す形になったら嫌な展開になる。それを狙ってぶつけてくるかも…」と不安を募らせる。

　今季の山本は有原とのマッチアップで４戦３敗と分が悪く、打線も６戦で防御率２・２５と抑え込まれている。チーム内には「ソフトバンクは打線も強いし嫌なイメージはある。短期決戦にベテランが多いのはやりにくい」「日本一を義務付けられているチーム。怖いですよ」との声もあり、ましてや絶対エースの山本でつまずくようなことになれば、ヤバい空気になる。

　今季は１３勝１１敗１分けで勝ち越したとはいえ、短期決戦にシーズンのデータはさして参考にならず、夏場には常勝軍団らしからぬ１２連敗と大失速しながらも最後にＣＳに食い込んできた。その底力を警戒するのは当然で、有原に対しても「由伸でも勝てない」印象が色濃く残っている。果たして日本一奪還に燃えるソフトバンクの算段は――。