西武は新外国人右腕、ブルックス・クリスキー投手（２９＝前ロイヤルズ）の入団会見を３日に行った。

　昨年はＤｅＮＡに在籍し、１８試合に登板し１勝１敗１セーブ、防御率２・５７の成績を残したクリスキーは「ライオンズという歴史あるチームでプレーできることをうれしく思っている。ピンチの場面で登板した時にはチームを救うピッチングをしたいし、１イニングだけではなく次のイニングも積極的に投げてチームに貢献したい」とブルペンでの献身的役割を誓った。

　直近１５試合を１２勝３敗（勝率８割）で駆け上がり、借金９ながらＣＳ出場圏内の３位・ソフトバンクを５・５ゲーム差にとらえる西武は先月１４日に守護神・増田につなぐ方程式の一角・森脇を「右上腕動脈閉塞（へいそく）症」により抹消。昨季、ともに６０試合以上に登板し３５ホールドポイントで最優秀中継ぎ賞を分け合った平良、水上が、今季のブルペンには先発転向、不振とそれぞれの事情で不在。来週から始まる４週連続６連戦の正念場を前に、ブルペン陣の補強強化は必要だった。

　当初から渡辺ＧＭが「力強い真っすぐと、ウイニングショットであるフォークボールで三振を取れるところが魅力。日本でのプレー経験もあるので、即戦力になってくれると思いますし、大事な場面でのリリーフに期待しています」と語っていた右腕の加入が酷暑の中で快進撃を続けるチームにさらなる推進力をもたらすか。

　いずれにしても、チーム防御率リーグ首位（２・９０）の西武はそのストロングポイントである投手力を前面に押し出し、借金１８からの逆転プレーオフ進出を目指すことになった。