〝カツオ〟に脂が乗ってきた。水泳の世界選手権１６日目（２９日、マリンメッセ福岡）、男子１００メートルバタフライ決勝が行われ、松元克央（２６＝ミツウロコ）は５１秒２０で６位入賞を果たした。

　２０１９年大会で銀メダルに輝いた２００メートル自由形は、スイムオフで敗れて決勝進出を逃した。１００メートル自由形でも予選敗退に終わるなど、思うような結果を残せていなかったが、この日の決勝は序盤から積極的な泳ぎを披露。「楽しむことを意識して、自分にプレッシャーを与えないようにして泳いだ。力を出し切ったので今は気分が良い」と充実の表情を浮かべた。

　３０日の４００メートルメドレーリレーを前に、確かな手応えをつかんだ松元は「残りあと１日。悔いなく自分の力を出し切って、この経験を来年に生かせるようにしたい」。最後まで全力を貫き、自身の課題を洗い出す。