新日本プロレス真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」２７日大田区大会のＡブロック公式戦で、海野翔太（２６）がチェーズ・オーエンズ（３３）を下し２勝目を挙げた。前半戦では苦しんでいたが、ここにきての２連勝で上昇気流。公式戦で時間切れ引き分けに終わった成田蓮、清宮海斗との〝決着戦〟の舞台を自力でつくるためにＧ１制覇を誓う。その青写真とは――。

　試合巧者のチェーズとの公式戦は、高度な技の切り返し合いに。Ｃトリガーからのパッケージドライバーを着地すると、一気にデスライダーをさく裂させ３カウントを奪った。激闘の連続で満身創痍ながらも「俺の体、全部ささげてやるよ。でもＧ１優勝の勲章は必ずもぎとってやる。そしてその先、ＳＡＮＡＤＡ。ＩＷＧＰ世界ヘビー級王者だろ。このブロックで負けてるんだ。その借りは必ず返させてもらう」と言い切った。

　ともに「令和闘魂三銃士」と称される成田と辻陽太、さらにノア・清宮と新世代戦士が集結し注目を集めていたＡブロックだが、フタを開ければＳＡＮＡＤＡが５連勝で独走。いまだ初勝利が遠い成田は早くも脱落が決定した。そんな中で優勝戦線に生き残る海野は「昨年凱旋直後に負けた（ウィル）オスプレイだったり、今年上半期に負けた内藤（哲也）さん、ザック（セイバーＪｒ．）、オカダさんと、借りを返したい相手はたくさんいる。決勝トーナメントに上がって、自分の力で先輩たちからしっかり勝ちを取って、これからの新日本プロレスを引っ張っていきたい意思があるので」と目を輝かせる。

　Ｇ１覇者には、翌年１月４日東京ドーム大会でのＩＷＧＰ世界王座挑戦権利証が与えられるのが通例だ。昨年度覇者のオカダは権利証保持者に義務付けられてきた争奪戦システムの撤廃に成功したが、海野は自身が優勝した場合はこれを復活させる意向だという。その相手はもちろん、前半戦で引き分けに終わった成田と清宮の２人だ。

「しっかり決着をつけたいですね。お客さんも続きを見たいだろうし。だったら僕から『もう１回やろうぜ』と。そこ（争奪戦）で決着戦ができればなって思いますね」と年内の決着戦を熱望。清宮に対しては「なんだったらノアのリングで権利証やってもいいです。僕から出向いて」とまで言い切った。ライバルたちとの決着の舞台をつくるためには、発言権が必要不可欠。初出場優勝で、パラダイムシフトを巻き起こす。