新日本プロレスの鷹木信悟（４０）が、超党派組織〝令和維信軍〟を勝手に結成した。真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」（１５日、札幌で開幕）ではＣブロックにエントリーしたが、今大会の外国人選手の出場枠の多さに危機感を吐露。８人中５人が外国人選手の同ブロックで、石井智宏（４７）、ＥＶＩＬと上位争いをする決意だ。それにしても、そのネーミングセンスはいったい――。

　史上最多３２選手がエントリーした今大会に関しては、内藤哲也らが「多すぎる」と指摘。大会名の由来「グレード１」と矛盾することから否定的な声が多い。鷹木も「３２人も出るってことは、言ってみれば（他の３ブロックの）２４人と試合できないわけじゃん。ファンだって『もっとこんな対戦が見たかった』となるだろうし、２ブロックくらいで、誰もが優勝を狙えるメンバーを集めるのが本当のＧ１じゃないかなと思う」と同調した。

　続けて意見するのは、３２人中１５人が外国人選手という事実だ。Ｃブロックに至っては過半数の５人が外国人選手で、日本人は３人しかいない。初戦（１６日、札幌）でエディ・キングストンと激突する鷹木は「『ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ』ではベスト４のうち３人が外国人選手だったから大きいことは言えないけど、ここで日本人が頑張らないと。そういった意味では石井、ＥＶＩＬとともに勝ち点を挙げていきたいって気持ちはあるよね。もちろん俺自身は、アイツらに負けるつもりは一切ないよ」と〝大和魂〟を説いた。

　今大会は各ブロックの上位２人が準々決勝（８月１０日、船橋）に進出する。鷹木としては日本人３人でこの２枠を争う展開が理想だ。さらには「日本人３人と言えば、最近ＳＮＳで話題になった『令和闘魂三銃士』が賛否あるみたいだけど、トレンドにあがること自体はいいこと。俺も石井も〝維新の血〟が流れてるし、対抗するわけじゃないけど、勝手にＧ１の期間だけ限定で令和維信軍としてＣブロックを盛り上げていきたいよね」と、本当に身勝手なことを言い出した。

　維新軍とは１９８０年代に長州力がマサ斎藤、アニマル浜口らと結成した昭和を代表する反体制派ユニット。鷹木は浜口、石井は長州を師匠に持つ共通点がある。９３年には越中詩郎らが結成していた反選手会同盟から「平成維震軍」が誕生。令和版は「信悟」の「信」を使用した「維信軍」となっているあたりが、えも言われぬジャイアニズムを醸し出している。

　取材を終えた鷹木は「今年のＧ１は維信の風が吹くって！」と言い残し雑踏へ。果たして謎の超党派組織が機能する可能性はあるのか…。