【プロレス蔵出し写真館】今から３８年前の１９８４（昭和５９年）年９月２０日、大阪府立体育会館で行われたアントニオ猪木ＶＳ〝兄錦〟アノアロ・アティサノエの異種格闘技戦（５Ｒ猪木が延髄斬りからバックドロップで勝利）を取材。
翌日、新幹線で帰京の途に就くと、しばらくして、会社の先輩記者を呼び出す車内放送が聞こえてきたのだった。携帯電話がまだない時代、専用番号１０７で「列車着信通話」ができた。
「Ｎさんもこの新幹線に乗っているのか…。会社から電話って、何かあったのだろうか」。そう思いながら、社に上がり東スポ紙面を手にすると、１面は猪木の試合詳報。そして、サイド記事の見出しを目にして仰天した。
「新日興行、長州ら５人引き抜く」
長州力、アニマル浜口、谷津嘉章、小林邦昭、寺西勇の維新軍５人が、新日本プロレスを脱退して新日本プロレス興行ＫＫ（大塚直樹社長）へ電撃移籍するという驚きのニュースだった。車内電話でＮ記者が呼び出された理由はこれだった。
話を聞くと、この日１１時５分に東京・築地の東スポ本社に大塚社長から「午後３時、キャピトル東急ホテル、月光の間で緊急記者会見を行います」と連絡が入ったという。そして、「新日プロ５人の選手の当社入りが決定しました。現段階では名前は公表できません」と言って電話は切れたそうだ。
この時間は、新聞発行（通常のＡ版）は既に終わっている状況。しかし、業界を震撼させる事件に、急きょ版替えの〝追っかけ〟発行を決定し、これまでの取材状況を踏まえて５人を特定して原稿を執筆したという。サイド記事「血戦を斬る！」の部分を差し替え、輪転機を回したのだった。
１５時からの会見にはＮ記者と駆けつけたが、他社の記者も心配するほど、新日プロ担当だったＮ記者の落胆ぶりは顕著だった。
会見が終了してからＮ記者は長州に単独取材。「昨夜まで噂をきっぱりと否定していたが、わずか何時間で事態が急変したのか」との〝恨み節〟とも思える問いかけに、長州は開口一番「先輩、すいません」。Ｎ記者は専修大卒で長州の先輩だったのだ。そして、「俺の苦しい胸の内をわかってほしい。弁解をするつもりはないが、大阪大会が終わった後、大塚社長と話し、新日興行に役員として入社することを決めた」と明かした。
会見前の１４時５０分には、南青山の新日プロ事務所に５人の退社届が届けられ、一読した坂口征二副社長は「タヌキ５匹に騙された」と激怒する一幕もあり、寝耳に水の移籍だったことがわかった。
同月２５日には永源遙、栗栖正伸、保永昇男、新倉史祐、仲野信市が追随。２７日に米国から緊急帰国したキラー・カーンもこれに続いた。１０月に入り、新日興行は社名をジャパン・プロレスに変更（９日）。若手の笹崎伸司、レフェリーのタイガー服部も合流した。２９日には参謀役のマサ斎藤も帰国し、参加を表明。ジャパンは一大勢力となり、全日本プロレスに参戦する。
さて、当時、物議を醸したのが猪木の発言だった。９月２６日の会見で、「（選手大量離脱は）早めに年末の大掃除ができてすっきりした、ということです」と語ったのだ。これに、「俺たちはゴミか」憤慨した選手もいた。
ところで、Ｎ記者は何年かして猪木に請われ、東スポを退社して新日プロ入りした。数々の仕掛けで、新日プロを盛り上げたが、０２年に長州とともに新日プロを追われてしまう。そして、長州と〝地獄の１丁目〟と揶揄されたＷＪプロレス設立に奔走することとなる（敬称略）。
