元中日のエースとして一時代を築き「フォークボールの神様」と称された杉下茂さんが１２日に間質性肺炎のため亡くなったことを受けて、中日の大島宇一郎オーナー（５９）が１６日、球団を通じて追悼コメントを発表した。

　１９５０年から６年連続２０勝を記録するなど通算２１５勝（１２３敗）をマークした大投手の悲報を受け、大島オーナーは「心よりお悔やみ申し上げます」と追悼。

　その上で「毎年春の沖縄キャンプでは、ブルペンに朝早くから陣取って若手、ベテラン関係なくアドバイスを送っていただいたことは、風物詩となっていました。１９５４年（昭和２９）年の中日ドラゴンズ球団初の優勝をエースとして活躍され、長い期間ドラゴンズを温かく見守っていただいたことに深く感謝いたします」と偲んだ。