初の聖地で悔しさも味わった。巨人のフォスター・グリフィン投手（２７）が２７日の阪神戦（甲子園）に先発するも、７回途中３失点（自責２）で２敗目を喫した。

　グリフィンは序盤こそ走者をためる投球となりながらも、徐々にリズムを取り戻し６回まで無失点とゲームメーク。それでも両チーム無得点の７回に２つの四球を与えて二死一、二塁とピンチを招くと、近本に２点適時打を浴びて無念の降板となった。さらにはなおも二死二、三塁の場面で登板した２番手・大江も中野に適時打を許し、この回一挙３失点とした。

　グリフィンは「持っているものを駆使して、最低限の仕事ができたと思う」と一定の手ごたえはつかみながらも「不必要な四球が絡んで、回の途中で（降りてしまい）、中継ぎの助けを仰がなければならなかったので、そこは悔いが残ります」と反省した。

　この日が聖地・甲子園での初登板でもあったグリフィン。同地の印象について「センバツはテレビで観ていた。実際に来てみていい球場だな、と。パッと見てみて、外野の方はリグレーフィールドを思い出すような感覚がありました」と好印象を明かしながら、熱烈な虎党が作り出す完全アウェーな雰囲気については「実際に投げてみて分かると思う。そうした雰囲気は嫌いではないので、雰囲気も含めて楽しみたい」と語っていたが…。

　実際に投げてみた感想として「雰囲気は良かったし、楽しむことはできた。できればウチが主導の試合で、もう少し（阪神ファンを）静かにさせるような展開にしたかったけど…。純粋に雰囲気で言うと、いい雰囲気です」と率直な心境を明かした。

　課題とともに、独特な空気感を持つ甲子園での初登板を終えた優良助っ人。試合には敗れこそしたものの、残りシーズンに向けて大きな収穫を得たはずだ。