ヤクルトは１７日の巨人戦（神宮）に４―５で敗れ、リーグ５位に転落した。

　試合は５回までに５点を先制される大劣勢。しかし、神宮球場を訪れたファンにあきらめムードはなかった。前日１６日の同戦（静岡）は８―９で敗れたものの、２度同点に追いつき、両チーム合わせて２８安打が飛び出す乱打戦となったばかり。しかも、今月２日から敵地・東京ドームで行われた３連戦でも２１得点に２１失点で、壮絶な点取り合戦が繰り広げられていた。

　そうしたこともあり、試合中の売店前や通路ではヤクルトファンの間でも「まだ５点でしょ？　ここからだよ」「いつ乱打戦が始まるかなあ」とビハインドの展開でもワクワクした様子。一方の巨人ファンは「今日はこのまま勝てるんじゃね？」「いや、５点じゃ分かんない」と期待と不安が交錯した会話も繰り広げられていた。

　そして、相手先発の山崎伊が７回１失点で降板。８回の先頭打者・塩見が３番手・中川から３点差に迫る３号ソロを放つと、ツバメファンの一人は「始まった～！」とダッシュでスタンドへ。さらに青木、山田の連打で２点差に詰め寄ると、売店前やモニターが設置された通路などから人影はほとんどなくなっていた。

　試合には敗れたが、９回にも内山の１号ソロをかっ飛ばし、最後まで手に汗握る展開で相手を苦しめたツバメ打線。巨人戦は何かが起きる。ファンの間にもすっかり浸透しているようだ。